多年来，由于生产生活用水量的逐年加大、党河流域地表水入渗量减少、地下水位大幅度下降等原因，作为敦煌生态变化晴雨表的月牙泉日渐“消瘦”。月牙泉风景管理处的测量记录显示，月牙泉水域面积在近十年间减少了37％，最大水深已由1960年的9米下降到目前的1.3米，千年月牙泉面临干涸枯竭的危险。
面对月牙泉水位下降的严峻形势，敦煌市近日启动了总投资4000余万元的月牙泉水位下降应急治理工程，在尽量保持月牙泉自然风景区地貌、泉湖区地质结构、泉湖水水位和矿化度等原貌的前提下，将在月牙泉景区周围新建多个蓄水池、渗流场和渗井群，同时利用2001年在月牙泉西山800米处和东边500米处建成的2个面积共80亩的渗水池，采取调剂党河地表水与打井取地下水相结合的综合回灌渗水治理措施，每日向月牙泉回灌地表水25000立方米，地下水7000立方米，以保持并稳定月牙泉目前的水位，遏制水位继续下降的势头。
据月牙泉风景管理处主任马生凯介绍,目前已经完成了月牙泉水位下降应急治理工程地下水源、输水管线、渗水工程、水处理厂等4个标段的征地拆迁、补偿工作，地下水源地、水处理厂、各渗水池的“三通一平”工作也已完成。应急治理工程的外围工程将于年底全部完成，渗水工程预计将在明年5月前结束并投入使用。
敦煌月牙泉因其形状酷似一弯新月而得名，是国家重点风景名胜景点。月牙泉地处沙漠之中而千年不被流沙所埋，和鸣沙山相依相存，成为沙漠中的一大奇观，驰名中外，有着“大漠明珠”的美誉。
